1930年春，国民党二十二师罗霖部两个旅四个团与二十六师郭汝栋部五个团进攻阳新、大冶苏区。4月下旬，彭德怀率红五军主力由井冈山重返湘鄂赣，5月攻克平江城后决定开赴鄂东南粉碎敌人进攻。
5月22日，红五军主力抵达阳新龙港。彭德怀、滕代远等红五军领导人住阳新龙港5天，修整部队。5月27日，红五军移师三溪口，决定攻打阳新城。5月29日拂晓，红五军七八千人向阳新城发起猛攻。因城三面环水易守难攻，攻击终日未下。此时郭汝栋率五个团由大冶前来增援，为避免陷入腹背受敌的地步，彭德怀果断决定主力撤围打援。
5月30日，红五军主力转移到阳新、大冶边境的三溪口、花犹树一带，与郭汝栋部遭遇。我军发起猛攻，将郭部五个团全部击溃，歼灭小半，乘胜占领大冶。红五军司令部移至刘仁八。6月12日下午，彭德怀得知大冶反动豪绅拟在下陆宴请敌军团长，当晚从刘仁八出发到达铁山铜鼓地。13日晨，红军在铜鼓地与敌军接火，不到两小时全歼胡团大部，缴枪300支、机枪2挺。残部逃往黄石港、石灰窑。郭汝栋率残部登日本轮船由日舰护送至江北。当日下午，彭德怀率红军主力进攻黄石港、石灰窑。日军在屋顶架设大炮机枪妄图阻止。彭德怀派人与日军谈判，声明中国内政与日本无关，若对抗则坚决消灭。日军见红军人数众多，主动退回军舰。红军一举进占黄石港、石灰窑地区，并召集各厂矿、商会负责人开会宣传党的政策，要求筹款70万元。工人群众踊跃帮助红军，筹集军械物资，一批技术工人和青年工人加入红军。彭德怀率红五军主力进军黄石，粉碎了罗霖、郭汝栋对苏区的进攻，震慑了反动派，极大鼓舞了黄石人民的革命斗志，在港窑湖工矿区进一步宣传了红军的武装斗争的道路，吸收了一批熟练的产业工人为红军后勤充实了技术力量，为红八军、红三军团的组建奠定了坚实基础。
