1928年8月，大冶县委成立手枪队，有20余人、10多支手枪。1929年2月，小箕铺民团起义，缴获29支枪。阳新手枪队和大冶手枪队合并成立阳大手枪游击大队，侯中英任大队长。同年3月，阳大手枪游击大队和金龙区游击队联合攻打大王殿反动武装，缴获步枪17支、手枪1支。革命武装力量不断壮大。1929年7月，大冶中心县委决定以阳大游击大队为基础，吸收地方赤卫队等武装，成立中国工农红军第十二军。成立大会在大冶南山头茅宕村召开，宣布谢振亚任军长，侯中英任党代表，由大冶中心县委领导。全军300余人，长短枪300余支，下辖两个纵队、一个教导队。这是黄石地区第一支土生土长地方部队，也是鄂东南地区建立的第一支正规工农革命武装。
红十二军成立后，以大冶南山头为中心打了几个漂亮仗。1929年10月，配合红五军第五纵队攻克大冶县城，打垮大冶商联队。此后陆续缴获大批军用物资。1929年12月，红十二军正式编入红五军第五纵队第三支队，谢振亚任支队长，游雪程任党代表。
红十二军从成立到改编历时半年，为开辟南山头革命根据地及以大冶南山头为中心的大冶、阳新、通山三县边界的赤色区域发挥了巨大作用。
