《红色记忆——英勇的红三军团》第八集：红三军团血染湘江

在长征中，红军突破了蒋介石设置的第一、第二、第三道封锁线，向西突围而去。然而，蒋介石仍不死心，又设置了第四道封锁线，妄图围歼红军于湘江东岸。

为顺利渡江，我军以疑兵之计，派兵进驻永明。参与围堵的桂系部队恐大本营桂林有失，调兴安、全州一带驻军回防堵截，导致兴安、全州间兵力薄弱，形成空隙。中央决定，把这里作为突破口，抢渡湘江。以彭德怀任军团长、杨尚昆任政委的红三军团下辖的几支劲旅，肩负起阻击敌人、掩护主力渡江的重任。

新圩，位于灌阳县西北部，距离红军前往渡口的必经之地古岭头只有5公里，唯有将国民党桂军阻在新圩以南，才能保证中央军委纵队和红军主力渡过湘江。承担新圩阻击战重任的是红三军团第五师。师长李天佑、师政委钟赤兵接到命令，立即率领该师两个团和军委炮兵营急行军赶到新圩。以急行军的疲惫之师迎战以逸待劳的桂军主力部队，任务之艰巨可想而知。

11月28日天刚放亮，敌人的炮弹铺天盖地呼啸而来，新圩阻击战就此打响。桂军攻势持久而猛烈，但第五师坚守阵地，死守三昼夜后，李天佑接到军委纵队已渡江的消息，遵照命令把防务交给红三军团第六师第十八团。几乎就在同一时间，红三军团第四师第十团在界首以南打响了光华铺阻击战。

中央首脑机关要从位于广西桂林市兴安县界首镇以北15公里湘江西岸的界首渡口搭建浮桥过江，如果保不住渡口的安全，就意味着中央首长过不了湘江。

11月28日，红三军团第四师赶到界首防守。他们不仅要构筑工事抵抗敌人进攻，还承担着保护浮桥、掩护中央军委纵队渡江的任务。30日开始，桂军向界首发起了疯狂进攻。红十团坚守阵地，与数倍于己的敌人激战，控制住了光华铺阵地和界首3个浮桥渡口。30日午夜，军委两个纵队渡过湘江，但红军还有8个师没有渡江。红十团继续阻击至12月1日中午，中央红军大部分渡过湘江，部队掩护任务基本完成。而红十团全团损失几近一半，两任团长先后牺牲。

湘江战役，异常惨烈。渡口两岸的群众悲痛欲绝，当地乡亲们搬运红军遗体，搬了3天3夜。一眼望去，殷红的鲜血将湘江染成了“赤水河”。当地百姓为纪念死难红军，这才流传下“三年不饮湘江水，十年不食湘江鱼”的说法。

中央红军突破敌人第四道封锁线的湘江战役，是在当时领导层错误指挥下进行的。但是英勇的红军以大无畏的牺牲精神，舍生忘死、顽强拼搏，最终突破封锁抢渡湘江。这场战斗的惨重损失，使党内越来越多的人认识到，如果不改变这种错误的指挥，红军有可能全军覆没。湘江战役结束十几天后，中央就召开了黎平会议，改变了原定去湘西的行军路线，赞同毛泽东进军贵州的意见，由毛泽东重掌红军指挥权的呼声越来越高。

湘江战役，是中央红军开始长征后最为惨烈的一仗。红三军团的将士们以血肉之躯和大无畏的革命精神，以伤亡4000多人的重大牺牲，完成了阻击敌人、掩护撤退的重任。而中央确定进军贵州的行军路线后，关系中国革命生死存亡的重要会议即将在贵州遵义举行，中国共产党和工农红军历史上的伟大转折由此开始。